Als je ooit de ambitie hebt om CEO van een bedrijf te worden, helpt het om te weten welke karaktertrekken typisch zijn voor een goede leider. Een nieuwe studie bepaalt namelijk dat 4 bepaalde eigenschappen naar voor komen bij de meeste CEO’s: talent, iets kunnen uitvoeren, charisma en strategisch denken. Het onderzoek kwam tot deze conclusie nadat het 2.600 personen interviewde die in aanmerking kwamen voor een job als CEO, CFO of COO. Kandidaten voor de job van CEO scoorde goed op alle 4 de karaktertrekken, kandidaten voor de job van CFO scoorden het laagste en COO zaten ergens middenin. Kandidaten die hoog scoorden voor de job van CEO maar de job niet kregen, konden na een periode van 5 à 10 jaar alsnog doorgroeien naar de CEO-job, aldus het onderzoek.

Sociale vaardigheden niet belangrijk

• Talent is een algemene hoge score op alle vlakken
• Iets kunnen uitvoeren wil zeggen dat je efficiënt en proactief bent en dat je kan doorzetten
• Charisma is een karaktertrek van mensen die overtuigend en enthousiast overkomen
• Strategisch denken ten slotte komt neer op creativiteit en het grote plaatje kunnen zien

Nog opvallend uit het onderzoek was dat sterke CEO kandidaten over het algemeen slecht scoren in sociale vaardigheden zoals een goede luisteraar zijn of mensen met respect behandelen. Steve Jobs is daar een mooi voorbeeld van. Jobs realiseerde grote dingen met Apple, maar stond bekend als iemand die zijn personeel bekritiseerde en afblafte. Ten slotte kwam uit het onderzoek ook naar boven dat sterke kandidaten voor de job van CEO toch sneller werden aangenomen wanneer ze meer dan gemiddelde sociale vaardigheden hadden. Hoewel dit minder goed is voor de kwaliteiten van een sterke CEO is het blijkbaar wel belangrijk voor de raad van bestuur om aangenomen te worden.