Adam Smith staat bekend om zijn theorie over de ‘onzichtbare hand’ die te allen tijde zorgt voor de juiste combinatie tussen vraag en aanbod. De neoliberalen hebben een groot gedeelte van zijn gedachten overgenomen en zijn van mening dat de markt zoveel mogelijk vrijheden geboden moeten worden en dat de overheid zich zo min mogelijk moet bemoeien met het marktproces. Ook zijn de neoliberalen van mening dat het kapitalisme gestimuleerd moet worden, omdat mensen simpelweg gelukkiger van een toenemende welvaart worden. Een onderzoek van non-profit organisatie Social Progress Imperative maakt duidelijk dat een hoge welvaart niet altijd weet te zorgen voor een hoog welzijn.

Welvaart weet niet altijd te leiden tot een hoog welzijn

Op de grafiek hierboven kunnen we bijvoorbeeld zien dat het hoge bruto binnenlands product van onder andere Saudi-Arabië en Kuwait niet weet te leiden tot een hoog welzijn. Het sociale stelsel is immers in deze landen behoorlijk armzalig en als gevolg daarvan profiteren voornamelijk de elites van de rijkdom van het land. Op de tabel hierboven kunnen we zien welke landen beschikken over het beste sociale stelsel. Daarbij staat Finland op een mooie eerste plaats. Ook Noorwegen en Nederland, die bekend staan om hun verzorgingsstaat, staan in deze top 10 van organisatie Social Progress Imperative. Uit het onderzoek komt nadrukkelijk naar voren dat een goede inkomensverdeling leidt tot een hoog welzijn.