Merck neemt het Britse Verona Pharma over voor ongeveer 10 miljard dollar om zijn aanbod in longziektebehandelingen uit te breiden. Hiermee wil Merck minder afhankelijk worden van zijn succesvolle maar verouderende kankergeneesmiddel Keytruda. Verona’s COPD-medicijn Ohtuvayre heeft een sterk groeipotentieel en speelt een belangrijke rol in deze strategie.
De overname volgt op het naderende patentverval van Keytruda vanaf 2028 en past in Mercks bredere plan om nieuwe inkomstenbronnen te creëren.
In de onderstaande grafiek zien we het koersverloop van Merck:
Versterking van Mercks longziekteportfolio
Merck betaalt 107 dollar per aandeel voor Verona, een premie van 23% vergeleken met de slotkoers op Nasdaq.
Deze deal, de grootste sinds de overname van Prometheus Biosciences vorig jaar, breidt Mercks aanbod uit met innovatieve behandelingen voor chronische longziekten.
Verona staat vooral bekend om Ohtuvayre, een inhalatietherapie voor COPD, ook wel “smoker’s lung” genoemd, een aandoening die bijna 16 miljoen Amerikanen treft.
Sinds de goedkeuring vorig jaar heeft Ohtuvayre al 42,3 miljoen dollar omzet gegenereerd. Analisten van Jefferies verwachten dat het medicijn uiteindelijk meer dan 3 miljard dollar per jaar kan opleveren.
Strategische noodzaak voor diversificatie
Merck heeft jarenlang sterk geleund op Keytruda, het best verkochte receptgeneesmiddel ter wereld met bijna 30 miljard dollar omzet in 2024. Omdat het patent van Keytruda vanaf 2028 verloopt, is het voor Merck cruciaal om nieuwe producten te ontwikkelen om inkomstenverlies te voorkomen.
De overname van Verona past in een bredere strategie waarbij Merck via acquisities en innovaties het risicoprofiel van zijn portfolio wil spreiden en nieuwe groeimarkten wil aanboren.
Bron: CNBC
Foto: iStock