Het Deense farmaciebedrijf Novo Nordisk neemt de Amerikaanse biotech Akero Therapeutics over voor maximaal $5,2 miljard. Met deze stap wil Novo zijn aanbod uitbreiden voorbij obesitasmiddelen en toegang krijgen tot Akero’s veelbelovende middel tegen MASH, een leverziekte die vaak voorkomt bij obesitas. De overname wordt grotendeels gefinancierd met schulden en biedt een premie van 30% op Akero’s huidige aandelenprijs.
Efruxifermin, het middel van Akero, staat in late fase 3-onderzoek en kan leverbeschadiging mogelijk omkeren.
In de onderstaande grafiek zien we het koersverloop van Akero, dat flink hoger sprong door het nieuws:
Veelbelovend middel tegen leverziekte
Akero’s efruxifermin richt zich op MASH, een leverziekte die vaak voorkomt bij mensen met obesitas. Ongeveer 40% van de patiënten heeft diabetes en meer dan 80% is te zwaar.
In eerdere studies verminderde efruxifermin leverfibrose met 49%, tegenover 19% bij een placebogroep. Ook keerden vroege stadia van leverbeschadiging bij 29% van de patiënten terug, tegenover 11% bij placebo.
CEO Mike Doustdar noemt MASH een ziekte die “stille schade aanricht” en ziet efruxifermin als een mogelijke kernbehandeling. Het medicijn kan alleen of samen met Novo’s obesitasmiddel Wegovy worden ingezet.
Financiële impact en strategische ambitie
De overname wordt grotendeels gefinancierd met schulden en zal de vrije kasstroom in 2025 met circa $4 miljard verlagen.
R&D-kosten stijgen in 2026, wat de operationele winstgroei met ongeveer 3 procentpunten kan drukken. Novo Nordisk ziet de acquisitie echter als een strategische stap om marktaandeel en productdiversificatie te versterken.
Bron: Financial Times
Foto: iStock