Merck neemt het Amerikaanse biotechbedrijf Terns Pharmaceuticals over voor $53 per aandeel in contanten, goed voor een totale waarde van circa $6,7 miljard. Dit is de derde multibillion-dollar overname van Merck in het afgelopen jaar, gericht op het versterken van de portefeuille vóór het aflopen van het patent op Keytruda in 2028. De deal wordt naar verwachting in het tweede kwartaal afgerond.
Het middel van Terns richt zich op een vorm van leukemie. Het kan volgens analisten een multibillion-dollarblockbuster worden die concurreert met Novartis’ Scemblix.
In de onderstaande grafiek zien we het koersverloop van Terns:
Strategische stap in voorbereiding op patentverlies
Terns ontwikkelt een experimenteel middel, TERN-701, dat volgens CEO Robert Davis een belangrijke groeimotor voor het komende decennium kan worden.
Het geneesmiddel bevindt zich nog in een vroeg stadium van klinische studies. De eerste resultaten zijn echter veelbelovend.
Merck’s eerdere overnames van Verona Pharma ($10 miljard) en Cidara Therapeutics ($9,2 miljard) laten zien hoe het concern zich voorbereidt op de concurrentie na het verlies van exclusiviteit van Keytruda. Dat is het bestverkochte kankergeneesmiddel ter wereld met meer dan $30 miljard jaarlijkse omzet.
Positief marktsentiment en groeiperspectief
De aandelen van Terns stegen in de vroege handel tot 15%, terwijl Merck 1% won. Analisten van RBC noemen de overname “strategisch verstandig” en een teken van Merck’s bereidheid om zich vroegtijdig te richten op gedifferentieerde oncologiemiddelen.
Merck blijft opportunistisch op zoek naar nieuwe deals in oncologie, immunologie, cardiometabole gezondheid, vaccins en oftalmologie.
De beurskoers van Merck steeg het afgelopen jaar 32%. Dit mede dankzij optimisme dat het bedrijf de verwachte omzetverliezen na het patentverlies van Keytruda kan opvangen.
Bron: CNBC
Foto: iStock