Het standpunt van Angela Merkel wat betreft de Europese schuldencrisis is bekend. De Duitse kanselier wil dat de andere landen hun concurrentievermogen herstellen, zoals Duitsland zal dat in de jaren 2000 heeft gedaan. Belangrijk daarbij is dat de arbeidskosten naar omlaag gaan. Sinds 1999 heeft Duitsland de concurrentiekracht met 22,5 % verbeterd. Volgens de cijfers van de Europese centrale bank was er in Spanje slechts een stijging met 3,3 %, maar holden Italië en Frankrijk met respectievelijk 1,4 % en 1,2 % nog veel verder achterop. Maar er is ook nog Hollande! Merkel ligt de klemtoon aan besparingen, maar de Franse president François Hollande ziet nog andere doelstellingen. Die is het er niet mee eens dat het begrotingstekort moet gereduceerd worden, er moet volgens Hollande ook nog ruimte zijn voor groei. Beide stellingen vallen moeilijk met elkaar te verzoenen. Toch zal dit moeten gebeuren, want op de Europese top in juni moet er een overeenkomst over een Europees pact afgesloten worden. Merkel en Hollande willen in mei een gezamenlijke blauwdruk voorleggen, maar het hoeft geen betoog dat er nog veel water naar de Noordzee zal vloeien alvorens die wordt bereikt.