In 1997 verraste Toyota vriend en vijand door met de revolutionaire Prius uit te pakken. De eerste commercieel succesvolle hybride wagen die zowel op klassieke brandstof als op elektriciteit reed. De Japanners werken momenteel volop aan een nieuw concept dat de autowereld opnieuw aardig op zijn kop zou kunnen zetten. De researchers van Toyota willen volgend jaar de eerste wagen die op waterstof rijdt op de Amerikaanse, Japanse en Europese markt lanceren. De auto heeft als werknaam 2015 FC car gekregen, hij werd enkele maanden geleden al in een prototype vorm voorgesteld op een 2-tal autoshows. De reacties waren voorzichtig positief. Daarmee dreigt Elon Musk van Tesla Motors er een nieuwe serieuze concurrent bij te krijgen. Wie zal aan het langste eind trekken: de elektrische wagen of de wagen op brandstof? Dat valt voorlopig moeilijk te voorspellen, de strijd tussen beiden zou wel eens bijzonder hevig kunnen worden.

Elektrische wagen heeft er een nieuwe concurrent bij

De komst van de wagen op waterstof dreigt echter een lange bevalling te worden, want Toyota worstelt al 20 jaar met de technologie. Maar zodra die op punt staat, dringt zich een ander probleem op. De wagen op waterstof zal uiteindelijk ook nog op een betaalbare manier geassembleerd moeten worden. Satoshi Ogiso (Toyota managing director) is er van overtuigd dat de grote doorbraak is bereikt. De Japanners zouden een dusdanige voorsprong opgebouwd hebben dat die door de concurrentie bijna niet meer te achterhalen is. Ogiso spreekt van een reusachtige stap voorwaarts in de richting van een elektrische wagen. Het enige bedrijf dat Toyota nog zou kunnen bedreigen is Honda Motor, dat volop bezig is met de ontwikkeling van de FCX Clarity die eveneens op waterstof rijdt. Maar Honda zou bijlange na nog niet zo ver opgeschoten zijn als Toyota, zodat laatstgenoemde momenteel de beste troeven in handen heeft. Op voorwaarde dat de wagen op waterstof inderdaad doorbreekt. Er zijn nog kansen te vinden in de technologiesector – Download het rapport