Afgelopen donderdag liet het ‘U.S. Department of Labor’ weten dat de werkloosheidsuitkeringen zijn uitgekomen op 262.000 aanvragen. Dit macrocijfer was beter dan de verwachtingen van 265.000 aanvragen. Deze cijfers klinken niet zo spannend, maar dat zijn ze wel. Op dit moment hebben we namelijk al 76 weken op rij te maken met aantallen werkloosheidsuitkeringen die onder de 300.000 liggen. Jefferies econoom Ward McCarthy laat weten dat dit een enorm bijzondere reeks is. Voor het laatst hadden we in het jaar 1970 te maken met een dergelijke reeks.

46 jaar geleden zagen we dit voor het laatst

Overigens moeten we niet rekenen op een nog langere reeks van weinig werkloosheidsuitkeringen. McCarthy laat weten dat zelfs onder de meest gezonde omstandigheden een lange reeks onder de 300.000 aanvragen bijna onmogelijk is. Hij benadrukt dat het aantal werkloosheidsuitkeringen ten opzichte van de omvang van de beroepsbevolking op dit moment enorm laag is. Dit waren de vorige keren toen we te maken hadden met een aanzienlijke periode van het aantal werkloosheidsuitkeringen onder de 300.000:

• September 1988 tot februari 1989
• Februari 1999 tot oktober 2000
• Januari 2006 tot april 2006

Opvallend daarbij is overigens dat tijdens de bovengenoemde periodes het einde van de positieve reeks een periode van economische tegenslag wist in te luiden.