De grootste plannen die Elon Musk met Tesla heeft en de rush naar elektrische wagens van zowat elk automerk kan de grondstof platina zuur opbreken. In elektrische wagens is er immers geen platina nodig. De elektrische wagen is aan een fenomenale opmars bezig met ondernemer Elon Musk vooraan in de rij. Het succes van zijn elektrische automerk Tesla spreekt boekdelen. De neergang van bezine- en dieselwagens staat dus in de sterren geschreven. Het emissieschandaal rond Volkswagen lijkt die neergang zelfs nog te bespoedigen. Voor olieproducenten is dit een waar nachtmerriescenario. Zelfs Saoedi-Arabië ziet de bui hangen want ook de grootste olieproducent ter wereld bereidt al volop het post-olietijdperk voor. Maar volgens Bloomberg zal niet alleen olie de gevolgen van deze ommezwaai voelen, ook de grondstof platina zal een belangrijk slachtoffer zijn. “Deze autorevolutie is een risico op de lange termijn voor platina, elektrische wagens hebben immers totaal geen platina nodig,” geeft Marc Elliott, een analist bij Investec Plc aan. “Er is nog een tijdelijke overgang want hybride wagens gebruiken platina maar eenmaal elektrische wagens volledig overnemen, is het gedaan,” waarschuwt hij.Vorig jaar werd ongeveer de helft van het geproduceerde platina, vooral in mijnen in Zuid-Afrika en Rusland, gekocht door de autosector, een aanzienlijk deel dus. De overige platina wordt gebruikt voor juwelen en in andere industriële toepassingen. Zo’n 5% van de markt gaat naar beleggers.
Platina … of toch niet?
Hoewel de opmars van elektrische wagens niet meer tegen te houden is (zeker in China, Korea en Japan waar heel veel productiecapaciteit voor elektrische batterijen is bijgekomen) is dominantie nog ver weg. Volgens Andrew Miller, analist bij Benchmark Mineral Intelligence Ltd. in London, zullen hybride en volledig elektrische wagens tegen 2020 5% van de markt innemen. De ondergang van de platina-industrie is dus niet voor meteen. Bovendien doen autoproducenten ook onderzoek naar wagens die op waterstof en fuel cell rijden en daar speelt platina nog een prominente rol in. Volgens de International Energy Agency zal platina nog een rol blijven spelen in de auto-industrie en dat minstens tot 2050.