Iedereen heeft tegenwoordig de mond vol van 3-D printing. Deze nieuwe technologie zou volgens sommigen de manier waarop we zaken maken volledig veranderen. Uit de meest euforische monden klinkt het dat 3-D printing het nieuwe China, zeg maar de fabriek van de wereld, zal worden. Dat klinkt natuurlijk bijzonder optimistisch. Dat optimisme moet natuurlijk enigszins gerelativeerd worden. De sector van 3-D printing bevindt zich nu in de Wild West fase wat betekent dat iedereen maar doet wat hij denkt dat hij of zij moet doen. Maar eigenlijk is er niets geregeld, zijn er geen afspraken gemaakt en dat kan vroeg of laat tot grote juridische problemen leiden. Dat betekent onder andere dat er geen rekening gehouden wordt met patenten en alles wat wettelijk in de bedrijfswereld is vastgelegd. Nochtans zal dit vroeg of laat geregeld worden. Ook stellen zich een aantal ethische problemen bij additive manufacturing zoals 3-D printing momenteel ook wel wordt genoemd. Kunnen we bijvoorbeeld drugs maken via 3-D printing?

3-D printing heeft regels nodig

Ook de wapenwetgeving dreigt gevaar te lopen. Is het verstandig om iedereen op basis van 3-D printing zijn eigen revolver, pistool, geweer of zelfs zwaarder wapentuig te laten aanmaken. Het spreekt voor zich dat we op die manier evolueren naar een maatschappij waar de wet van de sterkste weer zal spelen en de vraag is of we dat willen. Het voorbeeld van The Liberator spreekt in dat verband boekdelen. Dit geweer, gemaakt op basis van 3-D printing, was vorig jaar online gezet. Het werd ongeveer 100,000x gedownload alvorens het Amerikaans State Department het bevel gaf om het van internet te verwijderen. Maar intussen circuleren er wel 100,000 van deze geweren. Enkele maanden na de affaire met de Liberator breidde President Obama de 1988 Undetectable Firearms Act uit waarmee een verbod op het maken en verkopen van bezitten van wapens die niet door X-ray stralen of door metaaldetectoren ontdekt kunnen worden werd afgekondigd. De vraag is echter wie de aanmaak van wapens op basis van 3-D printing zal controleren. Ontdek de kansen in de technologiesector – Download het rapport