Een rechter in de Amerikaanse staat New Mexico heeft Meta veroordeeld tot het betalen van in totaal 942 miljoen dollar aan boetes en schadevergoedingen. Dit wegens de schadelijke impact van zijn sociale mediaplatformen op kinderen. Daarnaast moet het bedrijf extra veiligheidsmaatregelen invoeren op onder meer Instagram, Facebook en WhatsApp. Meta is het niet eens met de uitspraak en gaat in beroep.
De totale sanctie bestaat uit een eerdere schadevergoeding van 375 miljoen dollar en een aanvullende vergoeding van 567 miljoen dollar. In de onderstaande grafiek zien we het koersverloop van Meta:
Rechter: Meta draagt bij aan mentale gezondheidscrisis
De zaak werd in 2023 aangespannen door de procureur-generaal van New Mexico. Volgens de aanklacht stelde Meta minderjarigen bloot aan seksueel expliciete content, ongewenste benaderingen en mensenhandel via zijn platforms.
De rechtbank oordeelde eerder dat de aanbevelingsalgoritmen van Meta jongeren richting schadelijke content stuurden.
Rechter Bryan Biedscheid stelde dat de sociale mediaplatformen van Meta een belangrijke bijdrage leveren aan de mentale gezondheidscrisis onder jongeren in de staat.
Verplichte aanpassingen en mogelijk bredere gevolgen
Naast de financiële sancties moet Meta nieuwe beschermingsmaatregelen invoeren voor minderjarige gebruikers.
Het bedrijf moet onder meer controleren of kinderen jonger dan 13 jaar accounts gebruiken en romantische of seksuele interacties tussen minderjarigen en de AI-chatbots van Meta verbieden.
Volgens de procureur-generaal van New Mexico vormt de uitspraak een belangrijk juridisch precedent.
De zaak kan de deur openen voor meer rechtszaken tegen sociale mediabedrijven, vergelijkbaar met de golf aan claims tegen de tabaksindustrie in de jaren negentig.
Bron: Financial Times
Foto: iStock