De tol van de malaise in de grondstoffenmarkten begint steeds zwaarder te wegen voor enkele grote mijnbouwconcerns. De verliezen stapelen zich op en lopen in de miljarden. Zo ook bij Anglo American, waarvan de schulden deze week door kredietbeoordelaar Moody’s werden afgewaardeerd tot junk. Anglo is de eerste grote mijnbouwer op de Londense beurs die de junk-status krijgt toebedeeld. Moody’s denkt dat het nog moeilijker wordt voor het bedrijf om de schulden af te betalen, gezien de aanhoudende malaise in de commodity-markten. De verliezen verdubbelden in 2015 tot maar liefst 5,62 miljard dollar, terwijl er al voor 12,9 miljard dollar aan schuld op de balans staat. Anglo wil de ommekeer bewerkstelligen door te focussen op zijn beste mijnbouwoperaties. Het bedrijf wil doorgaan met de winning van diamanten, platinum en koper, en onderwijl steenkool en ijzererts afstoten. Het doel is om dit jaar voor 4 miljard dollar aan mijnen te verkopen, alsook de schulden te verlagen tot 10 miljard dollar. “We staan onder flinke druk want we hebben teveel schulden,” zo zei topman Mark Cutifani in een interview met Bloomberg. “We moeten flink herstructureren om weer een gezonde basis te krijgen.”
Analisten sceptisch
De grote vraag is of de herstructurering gaat lukken. Hoewel het aandeel dit jaar met zo’n 80 procent is opgeveerd vanaf de laagste koers, zijn diverse analisten sceptisch over het te volgen bezuinigingstraject. “Kan Anglo de gewenste verkooptransacties op tijd afronden, en welke prijs zal het bedrijf ervoor krijgen?” zo vragen analisten van Goldman Sachs zich af in een note aan beleggers. “Anglo’s doel is volgens ons erg ambitieus, gezien de beperkte tijd die het bedrijf heeft om de verkopen af te ronden. Ook de prijzen van recente verkooptransacties in de mijnbouwsector en de aanhoudende malaise in de grondstoffenmarkt geven weinig reden tot optimisme.” Bank of America is ook sceptisch. De zakenbank vraagt zich af of de markt wel genoeg vertrouwen heeft in het management om de herstructurering uit te voeren. En Citigroup was zelfs nog negatiever: de bank stelt dat het bezuinigingstraject simpelweg te laat is ingezet. Maar Anglo-topman Cutifani blijft vertrouwen houden in een goede afloop: “We staan niet onder druk om onze bezittingen tegen elke prijs te verkopen. We zullen dit jaar de juiste stappen zetten op het juiste moment om ons bedrijf weer gezond te krijgen.”
Meer weten over kansen in de grondstoffenmarkt? Lees dan ons grondstoffen rapport.