Alle ogen zijn vandaag gericht op de Amerikaanse centrale bank. Maar er zijn meer centrale banken op de wereld die momenteel zeer lage rentes hanteren. Zo werkt de Bank of England (BoE) met een rente van 0,5 procent. Daar kan echter snel verandering in komen, volgens diverse bestuurders van de centrale bank. Tijdens een hoorzitting voor Britse parlementariërs zei Mark Carney dat de rente wellicht verhoogd zal worden begin 2016: “Indien de loon- en arbeidskosten blijven stijgen en de inflatie versnelt, dan zal een beslissing om de rente te verhogen niet lang op zich laten wachten.” Hoewel de stemgerechtigde leden van de BoE deze maand de rente onveranderd lieten, stemde één lid, Ian McCafferty, voor een verhoging. Een ander lid, Kristin Forbes, zei woensdag dat het Verenigd Koninkrijk ‘solide groei’ doormaakt en dat de rente waarschijnlijk omhoog zal moeten in de nabije toekomst.
Geringe inflatie
Een factor die een belangrijke rol speelt in het besluitvormingsproces, is de geringe inflatie. Hoewel consumentenprijzen vaak stijgen in december, moet rekening worden gehouden met geïmporteerde deflatie. De consumptieve vraag moet daarom sterk aantrekken om de inflatie te laten groeien. De BoE houdt daarom de cijfers nauwlettend in de gaten: “Het bestuur committeert zich niet vooraf aan een rentebesluit. Besluitvorming hangt af van de ontwikkeling van de economie. Recente cijfers moeten dan ook nauwkeurig bestudeerd worden, voordat een definitief besluit kan worden genomen”, zo zei Carney tegen parlementsleden van het Britse Lagerhuis.
Externe invloeden
Ook Kristin Forbes legde tijdens de hoorzitting de nadruk op externe invloeden die de inflatie kunnen beperken: “De arbeidsmarktcijfers zien er gezond uit. Dit zou moeten leiden tot hogere lonen en productiekosten, maar er zijn veel factoren die dit proces kunnen beïnvloeden. Zo is de daling van commodityprijzen een belangrijke factor die de inflatie kan beperken. Maar ook de stijging van de pond ten opzichte van buitenlandse valuta’s kan invloed hebben op het prijspeil.”
Te voorzichtig
McCafferty, voorstander van een renteverhoging, denkt dat lonen sneller zullen stijgen dan de Britse centrale bank verwacht: “Niemand van ons verwacht dat de inflatie zo laag blijft als nu. Maar persoonlijk denk ik dat we te voorzichtig zijn in onze verwachtingen. Het zou me niet verbazen als we boven ons inflatiedoelstelling uitkomen eind dit jaar.”