Zoals verwacht hebben de 12 landen aaneengesloten bij de OPEC geen akkoord kunnen bereiken in Wenen. Sterker nog, meer dan ooit is de interne verdeeldheid aan het licht gekomen. Is dit nu het einde van de OPEC als machtig oliekartel?
“Veel mensen zeiden voorafgaand aan de bijeenkomst dat de OPEC als kartel niet meer bestond; en dat is afgelopen vrijdag door de OPEC zelf bevestigd,” zo zei Jamie Webster, olie-analist voor IHS, in Wenen.
Na een chaotische vergadering, die maar liefst 7 uur duurde, besloten de OPEC-leden om door te gaan op dezelfde weg die vorig jaar onder leiding van Saoedi-Arabie is ingeslagen: rivalen met hoge productiekosten moeten uit de markt geconcurreerd worden door middel van lage olieprijzen.
Geen productieplafond meer
In het verleden werd er tijdens de jaarlijkse vergadering van de OPEC altijd een productieplafond vastgesteld. Maar dit jaar is er niet eens gesproken over een dergelijke limiet. “De realiteit is dat er geen limiet is,” zo zei de Iraanse minister van Olie Bijan Namdar Zanganeh. “Ieder land doet wat het zelf wil.” Emmanuel Ibe Kachikwu, de Nigeriaanse minister, bevestigde die boodschap. Hij stelde dat de markt zich niet moet druk maken om zogenaamde doelstellingen of plafonds. Met andere woorden: niemand hield zich toch al aan die afspraken. De Iraakse minister Adel Abdul Mahdi bekeek het weer vanuit een ander perspectief: “Het grootste deel van de oliemarkt kent geen productieplafond. De VS kent geen plafond. De Russen produceren zonder limiet. Dus waarom zou de OPEC met een plafond moeten werken?” Maar misschien wel het duidelijkst in zijn commentaar was minister Suhail Al Mazrouei van de Verenigde Arabische Emiraten. Hij zei letterlijk dat het OPEC-kartel niet meer bestaat: “We zullen niet meer als kartel opereren en zo samenspannen tegen onze klanten. Die tijd is voorbij.”