Enkele dagen terug gooide softwareontwikkelaar Mike Heard een klepel in het hoenderhok met zijn blog getiteld ‘Het einde van het bitcoin experiment‘. Is het einde van de virtuele munt werkelijk in zicht? We denken van niet, Mike! Mike Heard is niet de minste. Hij behoorde jarenlang tot een selecte groep van belangrijkste ontwikkelaars van de technologie achter de bitcoin, de blockchain. Voor hem zijn er onoverkomelijke problemen gerezen die bitcoin zullen versmachten. Heard verliet dan ook het schip en verkocht zijn bitcoins. En al zijn grieven maakte hij kenbaar in zijn blog en het zijn er nogal wat. Volgens Hearn begint het netwerk achter de bitcoin vast te lopen omdat de gemeenschap het niet eens wordt over de te nemen stappen. De blocksize (transacties die in één block kunnen worden opgenomen) loopt stilaan vol waardoor transacties vertragen en duurder worden. De groei van de blocksize kunt u zien in de grafiek hierna. Voorts verziekt de aan de gang zijnde machtsstrijd het debat waardoor de toekomst van bitcoin in gevaar is. Van transparantie en een open gemeenschap is volgens de ontwikkelaar geen sprake meer. Hij wijst ook op de almacht van China in het verhaal waardoor slechts een handjevol mensen de macht in handen hebben. Dat was duidelijk de opzet niet van de gedecentraliseerde munt. Al deze kritiek ging de wereld rond en miste zijn effect niet. Hearn zorgde eigenhandig voor een terugval meer dan 70 USD op twee dagen tijd.
Wakker geschud
Heeft Mike Heard gelijk met het einde van de bitcoin in te roepen? Samen met de bitcoingemeenschap zijn we van mening dat dit niet het geval is. Daarvoor is de munt al te ver gevorderd en verankerd. Moet er op technologisch vlak stappen worden gezet? Dat is een feit, zeker als de bitcoin zijn opmars wil voortzetten. Dankzij Hearn zal er misschien zelfs sneller een consensus worden gevonden rond de te zetten stappen. Hij heeft zeker iets losgemaakt wat het vergroten van de blocksize betreft. Heeft Mike Heard de juiste bedoelingen? Daar kan worden aan getwijfeld. Hij is nu werkzaam voor R3, een initiatief van een verzameling van banken dat een private blockchain willen oprichten. Echt onafhankelijk kan hij niet meer worden genoemd. Is de almacht van China (lees: Chinese mijners) een gevaar? Het is een feit dat er veel wordt gemijnd (genereren van ingewikkelde berekeningen die bitcointransacties mogelijk maken) in China omdat de elektriciteit er zo goedkoop is. Maar zeggen dat China het hele proces in handen heeft, is niet de hele waarheid vertellen. Heard heeft hier duidelijk overdreven.
Besluit
Het is niet de eerste keer dat het einde van de bitcoin wordt ingeluid en het zal zeker niet de laatste keer zijn. Dat er groeipijnen zijn, is overduidelijk maar de virtuele munt daarvoor afserveren, is een brug te ver. Zolang de (groeiende) gemeenschap hiervan overtuigd is, kan de munt verder werken aan haar ontwikkeling en behoren hogere prijzen tot de mogelijkheden. Vandaag herstelt de munt alvast met een kleine 10%! Het ziet ernaar uit dat het Hearn-effect is verteerd.