Caterpillar is een buitenbeentje omdat dit bedrijf meer dan enig ander bedrijf de schommelingen in de wereldeconomie weerspiegelt. Dat is niet meer dan logisch ook, want als machinebouwer bevindt Caterpillar zich steevast vooraan in de economische cycli. Maandagnamiddag beluisterden we de kwartaalboodschap van CEO Doug Oberhelman. Hij had goed nieuws en minder goed nieuws. Het goede nieuws is dat Oberhelman nergens zware recessies verwacht, maar dat het anderzijds ook niet echt geweldig gaat met de globale economie. Bovendien zijn er tal van onzekerheden die op een willekeurig moment de slinger naar de verkeerde kant kunnen doen doorslaan. Er was echter nog meer goed nieuws. Caterpillar denkt dat de Chinese economie het ergste al achter de rug heeft. De bodem is bereikt, vanaf volgend jaar kan er een lichte opleving starten. In de U.S. verwacht Oberhelman dat zodra de BBP-groei opnieuw 2 % overstijgt zowel het aantal werklozen sneller kan dalen als de bouwsector weer kan opleven. Veolia en Suez ontkennen fusiegeruchten met klem Veolia Environnement en Suez Environnement waren op Euronext Paris kop van jut. De fusiegeruchten bleken geen grond van waarheid te bevatten, zodat de rekening snel was gemaakt. Maar ook in West-Europa was er goed nieuws: Philips wipte fluks hoger na de publicatie van de resultaten, Scania profiteerde van het gegeven dat de nieuwe bestellingen minder snel daalden dan verwacht.