Grondstoffenhandelshuis en mijnbouwer Glencore heeft in de eerste zes maanden van 2015 56 procent minder verdiend. Het in Zwitserland gevestigde concern wordt geraakt door lagere grondstoffenprijzen, veroorzaakt door de stroever draaiende Chinese economie. Glencore’s CEO Ivan Glasenberg zegt in een toelichting op de gepresenteerde cijfers, dat niemand weet hoe de Chinese economie ervoor staat. “China heeft het eerste halfjaar veel zwakker gepresteerd dan iedereen had verwacht. Het wordt steeds lastiger om de Chinese vraag naar metalen te voorspellen.” Glasenberg is momenteel hard bezig om zijn bedrijf te herstructureren. Vooralsnog zonder resultaat. Het aandeel Glencore is dit jaar al 41 procent gedaald op de Londense beurs. Het is daarmee het slechtst presterende fonds in de FTSE-100.

Groeivertraging

China is de mondiale grootverbruiker van grondstoffen, dus een groeivertraging in het land drukt de prijzen flink naar beneden. Zo staan de prijzen van olie en koper op het laagste niveau sinds het uitbreken van de financiële crisis in 2008. “Momenteel kan niemand de toekomst van China voorspellen,” aldus de 58 jarige Zuid-Afrikaan. Niemand van ons weet wat er precies aan de hand is. Ik ben nog altijd op zoek naar de persoon die correct kan voorspellen wat er in China gaat gebeuren.”

Corruptie

Glasenberg denk dat de strijd tegen corruptie die momenteel in China woedt, uitstel van grote infrastructuurprojecten veroorzaakt. Vertraging van bouwprojecten leidt vervolgens tot minder afname van grondstoffen. “Ik heb begrepen dat de Chinese overheid nu weer vaart maakt met grote infrastructuurprojecten. De regionale bestuurders hielden afgelopen jaar projecten tegen tijdens de jacht op corrupte ambtenaren en politici. Wellicht heeft dat de economische groei vertraagd. En nogmaals, niemand van ons heeft die ontwikkeling correct voorspeld.”