China is verrassend snel opgeklommen tot de op één na grootste economie ter wereld. Het land boekt jaar op jaar een economische groei om van te watertanden. Toch is niet alles goud wat er blinkt. De Chinese economie heeft menigeen versteld doen staan. Een economische groei van 7,5 tot 8 procent. We kunnen ons in het Westen dergelijke groeipercentages niet meer heugen. Natuurlijk is het niet al goud dat er blinkt. Ook de strak geleide Chinese economie kent zo zijn nukken. Het land vergrijst bijvoorbeeld dankzij de één-kind-politiek. Moeilijk voorstelbaar wellicht: een land met welgeteld meer dan 1,2 mrd inwoners dat met een vergrijzingsprobleem kampt. Nu valt dat nog relatief eenvoudig op te lossen: China zal die omstreden politiek drastisch versoepelen. De vlag kan uit in de slaapkamer: Vadertje staat staat straks twee kinderen per echtpaar toe! Tikkende tijdbom Wat meer verontrust, is de ontwikkeling van, ja óók daar, de schuldenlast. En dan meer specifiek, de schulden die de lokale overheden zijn aangegaan. Die zijn naar verluidt in amper drie jaar verdubbeld. Het is vooral dat tempo wat zonder meer angstaanjagend is. Het wachten is nog op officiële cijfers. Die zullen naar verwachting voor een topmeeting van de Chinese Communistische Partij in november beschikbaar komen. Lokale overheden zijn grote schulden aangegaan om de economie aan te jagen en hebben daarbij veel investeringen gedaan die niet of amper renderen. Dat is toch een probleem, er moet immers wel rente en aflossing worden opgehoest. Schaduwbankieren Gevaarlijker nog is de ontwikkeling in het verlengde van bovenstaande van het ontstaan van een ‘shadow banking system’ oftewel schaduwbankieren. Chinese staatsbanken hebben geen interesse in leningen aan het MKB en opteren voor kredietverlening aan het grote, internationale bedrijfsleven. Aangezien het MKB toch krediet nodig heeft, is schaduwbankieren in China uitgegroeid tot een groot, ondoorzichtig probleem. Weet u het nog in de VS? Iedereen een hypotheek, ook al had u geen inkomen. Dat lijkt raar, maar dat gebeurde onder invloed van commissie jagende partijen: leningen afsluiten, herverpakken en dan heel snel doorverkopen. De daardoor ontstane crisis gooide roet in het eten van gewetenloze commissiejagende ‘slimme jongens.’ Maar daar heeft de wereld van geleerd, toch..? Zoniet in China. We lazen op CNN dat schaduwbanken het MKB van krediet voorzien, deze leningen bundelt, herverpakt en doorverkoopt aan beleggers die naarstig op zoek zijn naar rendement. Gedachten over iets met een ezel en steen komen dan al snel boven drijven. Het GROEIMARKTEN RAPPORT vertelt u alles over regio’s waar het slim is om in te investeren. Of China daartoe behoort, kunt u hier uitvinden