De ECB komt vanmiddag bijeen voor haar maandelijkse meeting. Wat mogen beleggers verwachten? Opnieuw een afwachtende houding van de Europese Centrale Bank, of toch een bescheiden rentestap? De druk op Mario Draghi als voorzitter van de ECB is hoog, immens hoog zelfs. Nog meer dan het geval is in de VS, worstelt de Eurozone met een te lage inflatie. Het jongste cijfer, 0,8 procent, is mijlenver verwijderd van de doelstelling ‘onder de 2 procent, maar dicht daarbij.’ De vraag is welke opties de ECB op dit moment nog heeft met een rente die al ultralaag is (0,25 procent). Sommige marktvorsers mikken desondanks toch op een lichte verdere verlaging, met 5 of 10 basispunten. De meerderheid van de eerder door Reuters gepolste economen rekenen daar overigens (nog) niet op. Dat zou daarmee een ideaal moment voor Draghi kunnen zijn om de financiële markten te verrassen. Het nut van een nog lagere rente is overigens zeer beperkt: het effect zal vooral psychologisch zijn.

ECB: actie vandaag?

De druk op de ECB om in actie te komen tegen de te lage inflatie komt niet alleen van de financiële markten. Ook het IMF deed onlangs een duit in het zakje door afgelopen maandag te stellen dat de Eurozone ‘het gevaar loopt op een lange periode van (te) lage inflatie’. Christine Lagarde als baas van het IMF drong er dan ook op aan dat ‘centrale banken klaar moeten staan de Eurozone hiervoor te beschermen’. Frederik Ducrozet, senior Eurozone econoom bij Crédit Agricole denkt dat de ECB vandaag haar belangrijkste rentetarief licht zal verlagen. En dat vooral op ’tactische gronden’ zo schreef hij in een research note aan cliënten waar CNBC zijn hand op wist te leggen. IHS Global Insight’s Chief European Economist Howard Archer denkt echter dat de ECB zijn heil zal zoeken in het pompen van liquiditeiten in het systeem. Dit vooral omdat de leningen aan de private sector nog steeds terugvallen, ondanks eerdere liquiditeitsinjecties van de centrale bank. Over enkele uren weten we meer: het lijkt bijna uitgesloten dat de ECB opnieuw een afwachtende houding zal aannemen, maar met ‘Super Mario’ weet je het maar nooit. Volg ons ook op TWITTER en ontvang snel onze jongste financiële informatie.