Het emissieschandaal heeft voor enorm grote schade gezorgd bij het Duitse autoconcern Volkswagen. Maar het leidt ook tot positieve veranderingen binnen het bedrijf. Dat is de boodschap die Volkswagen liet horen aan bezoekers van de jaarlijkse autoshow in Genève. Volkswagen ondergaat momenteel een transformatie. In plaats van een groot gala met 1.500 personen waar een flinke portie zelfverheerlijking plaatsvindt, was er dit jaar maar plaats voor enkele honderden gasten bij de Geneva International Motor Show. Maar nog opvallender was de eerste spreker van de conferentie. Een jonge manager kreeg ruim baan op het podium, om de aanwezigen te vertellen over een toekomst waarin parkeergarages worden getransformeerd in aantrekkelijke stadsparken, en efficiënte en betrouwbare zelfrijdende auto’s zonder opstoppingen door de straten rijden. “Vandaag de dag wordt het grootste deel van de tijd in de auto niet nuttig besteed,” zo vertelde Johann Jungwirth de aanwezigen. “Wij gaan deze verloren tijd teruggeven aan de mensen.”

Chief Digital Officer

Jungwirth, afkomstig van Apple, is in november vorig jaar aangenomen door Volkswagen als chief digital officer (CDO). Zijn verhaal weerspiegelt de veranderingen die momenteel plaatsvinden bij Volkswagen, in een fase dat het emissieschandaal nog altijd voor veel onrust zorgt. De gesprekken met de Amerikaanse overheid zijn nog in volle gang, en een uitkomst van de onderhandelingen kan nog wel maanden op zich laten wachten. Ondertussen is de presentatie van de jaarcijfers vertraagd tot minimaal april, vanwege de financiële onzekerheden die het nu al 6 maanden durende schandaal met zich meebrengt.

Toekomstplannen

Normaliter staat jaarlijks de kick van snelheid en kracht centraal tijdens de Volkswagen shows, maar dit jaar stond de toekomstvisie van de nieuwe CDO centraal. Zo zette hij de plannen uiteen om zogeheten ’toekomstcentra’ op te starten in Duitsland, Californie en China. Deze faciliteiten zullen bemand worden door software experts en ontwerpers, die samen zullen werken aan de manier waarop interactie plaatsvindt tussen bestuurders en hun auto’s. “Volkswagen zal in de toekomst gedeeltelijk een software- en dienstverleningsbedrijf worden,” zo voorspelde Jungwirth op enthousiaste wijze. “Door de digitale ontwikkelingen en design bijeen te voegen, zijn we nu trendsetter in de auto-industrie.”

<<< Beleggen in de technologie van de toekomst doet u HIER >>>