Belastingontwijking is bij multinationals een sport geworden. In 2014 transfereerde de technologiegigant Google zo’n €11,7 miljard naar een dochteronderneming in Bermuda om zijn belastingstelsel te optimaliseren. Het betaalde hierop slechts 0,024% belastingen. Hoewel dit niet illegaal is, roepen dergelijke constructies toch steeds meer vragen op. De discussie over legale belastingontwijking gaat al veel langer dan vandaag en treft natuurlijk niet alleen Google. Veel Amerikaanse bedrijven maken bijvoorbeeld gebruik van de verschillende belastingsystemen over heel de wereld. Zo betaalde Google een deel van zijn winst als een ‘royalty’ aan zijn Ierse onderneming. Royalties worden aan een lager tarief belast. Maar om nog meer belastingen te ontwijken, werd deze winst doorgesluisd naar Nederland – Google Netherlands Holdings BV. Vanuit Nederland gaat het geld terug naar Ierland, naar Google Ireland Holdings. Deze holding is gebaseerd in Bermuda maar staat geregistreerd in Ierland.

Belastingontwijking is niet illegaal

Op deze manier – volledig legaal dus – slaagde Google er in om slechts €2,8 miljoen belastingen te betalen op een omzet van €11,7 miljard. Dit komt neer op een belastinggraad van 0,024%. Google zelf geeft natuurlijk als commentaar dat het steeds in orde is met de belastingwetgeving in alle landen waar ze actief zijn: “Google complies with the tax laws in every country where we operate.” De Ierse overheid deed deze deur dicht in 2015, maar enkel voor nieuwe bedrijven. Google heeft nog tot 2020 om een alternatief te zoeken. Volgens Audit Analytics houden Amerikaanse bedrijven zo’n $2,1 biljoen aan op buitenlandse rekeningen.

<< Volg Slim Beleggen op Facebook – Twitter – Instagram en LinkedIn >>