Ierland behoort tot één van de landen die vier jaar geleden, tijdens de euro-crisis, diep in de problemen zat. Het land kampte met forse schulden en de economie bevond zich in een recessie. Maar nu, eind 2015, is alles anders. Krachtige hervormingen hebben ervoor gezorgd dat Ierland dit jaar een spectaculaire groei doormaakt. De Ierse economie groeide in het derde kwartaal van 2015 met maar liefst 7 procent op jaarbasis. Het land ligt op koers om de snelste economische groei sinds 2000 te realiseren. Het BBP steeg in de periode juli-september vier keer zoveel dan de gemiddelde groei van de eurozone. Bovendien werd het tweede kwartaalcijfer omhoog bijgesteld naar 6.8 procent, zo meldde het Centraal Bureau voor Statistiek deze week.
Ierse economie groeit harder dan verwacht
Het groeicijfer was beter dan verwacht. Economen gepeild door Bloomberg gingen uit van 6 procent groei in het derde kwartaal. “Het ziet ernaar uit dat het cijfer voor 2015 dichter bij de 7 procent zal liggen dan de verwachte 6 procent,” zo zei Anders Moller Lumholz, analist bij Danske Bank in Kopenhagen. Austin Hughes, econoom bij KBC Groep in Dublin, verwacht dat de economie op koers ligt om de beste prestatie te leveren sinds 2000. In dat jaar bereikte Ierland een spectaculair groeicijfer van 10,2 procent. Ook de Europese Commissie heeft hoge verwachtingen. Onderzoekers voorspellen dat Ierland voor het tweede achtereenvolgende jaar de snelste groei in de eurozone zal bewerkstelligen.
Kanttekening bij het BBP-cijfer
Er dient wel een kanttekening geplaatst te worden bij de Ierse cijfers. Het BBP-cijfer geeft een ietwat misleidende indruk van de economie, omdat veel grote internetbedrijven hun Europese hoofdkantoor in Dublin hebben gevestigd. De activiteiten van tech-ondernemingen als Google en Facebook zijn uitschieters die het BBP-cijfer enigszins verstoren. Dat neemt niet weg dat Ierland het beste presteert van alle eurozone-landen. Zo groeit de werkgelegenheid met 3 procent per jaar. Met dat cijfer presteren de Ieren zelfs beter dan Duitsland.