Als je een startup opricht en deze vervolgens al heel snel weet te verkopen, dan heb je het volgens Silicon Valley-standaarden toch echt wel gemaakt. Toch kan het verkopen van je startup een verschrikkelijke ervaring zijn. Dat stelt Nate Kohari ten minste. Hij richtte een bedrijf genaamd AgileZen op, samen met zijn vrouw Niki. Hij verkocht hun bedrijf in 2010 aan Rally Software. Sindsdien schrijft hij verschillende posts die de donkere en pijnlijke keerzijde laten zien van het verkopen van je bedrijf.

Startup Kohari

Kohari en Niki creëerden AgileZen, een app voor het doen van Kanban-style projectmanagement op de iPad. Ze waren nog altijd de enige 2 werknemers van het bedrijf met een omzet van zo’n 70 duizend dollar, toen in 2010 Rally Software hen opbelde, hen liet overvliegen naar het hoofdkantoor van Rally Software en aanbod om hun bedrijf te kopen. ‘De betaling was onderverdeeld in cash en een bedrag in aandelen van te voren. Daarnaast kregen we in termen van salaris ook een goede compensatie aangeboden en een bonus voor ons allebei als we 2 jaar lang zouden aanblijven in het bedrijf’, schreef Kohari. Het geld was schappelijk. Maar wat hen overhaalde om het bedrijf te verkopen was ‘het gevoel dat we geen idee hadden what the **** er gaande was’. De 2 verhuizen vervolgens naar Rally’s Raleigh in North Carolina om te werken. ‘We voelden ons alsof we het gemaakt hadden.’

Strategie startup

Vanaf toen ging het echter berg afwaarts. Kohari vertelde: ‘We hadden echt gehoopt dat door ons te voegen bij Rally er een enorme vaart gezet zou worden achter wat wij probeerden te doen. Maar uiteindelijk werd het echt ploeteren. Niemand, inclusief wijzelf, kon uitvogelen hoe wij precies in de algehele strategie pasten.’ Kohari bleef net iets langer dan 2 jaar, voordat hem de deur werd gewezen. Zijn vrouw verliet het Zen-team maar bleef nog iets langer aan in een andere rol. Kohari kreeg vervolgens ergens anders een baan. Toen Rally in 2013 naar de beurs ging, werden hun aandelen opeens liquide en waren ze genoeg geld waard voor de twee om hun banen op te zeggen en van start te gaan met een andere startup. Inmiddels werken ze nu aan TaskTorch. Terugkijkend op de situatie zegt Kohari niet per se spijt te hebben van de verkoop van zijn bedrijf, omdat hij veel van de situatie geleerd heeft. Ontdek een geweldige kans in de techsector