Internet heeft een verwoestende, zo niet soms zelfs desastreuze impact gehad op de oude economie. Is voor kranten het verdwijnen van de content achter een zogeheten ‘betaalmuur’ het Ei van Columbus? Kranten hebben het zwaar. Er wordt volop geadverteerd, maar niet in de krant. Advertentiebudgetten voor de geprinte media lopen structureel terug. Wanneer we naar de jongste cijfers uit de VS kijken, Europa wijkt niet wezenlijk af, zien we dat reclamebestedingen op internet in 1H13 geschat met 18 procent toenemen. Ook de tv laat nog een aardige plus zien van ruim 6 procent, terwijl magazines en radio ruwweg gelijk blijven qua reclame-inkomsten. Beleggers laten de oude mediasector vaak links liggen. Dat is niet zo vreemd, groei is heilig en kranten en groei is een steeds zeldzamer verschijnsel. Eén uitzondering: tegenwoordig is het in miljardairsland erg in zwang om een eigen krant te hebben. De dure prestigejachten lijken langzaamaan plaats te maken voor het nieuwste speeltje van miljardairs: kranten! Of dat nu zo’n gelukkige ontwikkeling is, is een tweede. Vergrijzend klantenbestand Dan de krant: een terugloop van afgerond 6 procent over de eerste helft van dit jaar. Nu is dit niet een eenmalige misser, de bestedingen staan al jaren onder druk. Krantenoplages lopen veelal terug, het publiek wat überhaupt nog kranten leest, vergrijst en de kattenbak kan ook op andere manieren gevuld worden. Nog een probleem: autoriteit staat ter discussie, ook die van de journalist. De tijd dat de consument het nieuws (achteraf) liet duiden door de journalistiek is door de opkomst van het internet volledig onderuit gehaald. Internet is sneller, autoriteit niet langer vanzelfsprekend. De beroepsgroep zal echt weer met verrassende, diepgravende onderzoeken moeten komen. Maarja, onderzoeksjournalistiek is duur en tijdrovend. Wie heeft daar nog budget voor? Betaalmuur Natuurlijk zijn kranten ook actief op internet, worden ook steeds actiever. Ook kwaliteitskranten als het Financieel Dagblad bieden al geruime tijd de mogelijkheid alleen nog een digitaal abonnement te nemen, of een combinatie tussen digitaal en fysiek. Een andere oplossing, en die is niet zonder gevaar, is het (grotendeels) verdwijnen van de content achter een zogeheten betaalmuur (pay wall). Consumenten zijn door de jaren heen gewend geraakt aan gratis content. En als de één het niet aanbiedt, zijn er vrijwel altijd wel gratis alternatieven te vinden. Daar komt nog bij dat door achter een betaalmuur te verdwijnen, het aantal pageviews drastisch terugloopt en er dus ook minder reclamegelden binnenkomen. Adverteren op internet heeft natuurlijk ook een bijzonder groot voordeel ten opzichte van de gedrukte krant: interactie! Het invullen van een kruiswoordpuzzel zien wij niet als interactie uiteraard. Wel het, bijvoorbeeld, op internet achterlaten van uw e-mailadres. Big bang Zeker in de Westerse wereld heeft vrijwel iedereen tegenwoordig snel internet. De run op tablets en smartphones blijft ongekend groot. De consument is mobiel en wil toegang tot informatie op momenten en plekken wanneer hij/zij dit wil. En dus niet wachten tot de krant, hopelijk, in de bus valt rond 07:00 ’s ochtends. De kostenbesparingen die krantenuitgevers kunnen realiseren als de papieren krant verdwijnt zijn gigantisch. Geen duur papier meer inkopen, niet meer naar de dure drukker met de content, geen duur distributienetwerk meer om de kranten door het land te verspreiden en tot slot geen humeurige krantenjongen meer die door weer en wind de stad rondfietst. De vraag is dan ook: wie neemt in krantenland het voortouw en schaft de papieren krant in één klap af? Voor beleggers én journalisten die wel een steuntje in de rug kunnen gebruiken: download hier de GRATIS BEURSBIJBEL