De overname van Activision Blizzard door Microsoft ter waarde van $75 miljard heeft een belangrijke mijlpaal bereikt. De Britse mededingingsautoriteit (CMA) heeft voorlopig ingestemd met de voorgestelde amendementen van Microsoft met betrekking tot de overname van de ontwikkelaar van ‘Call of Duty’.
Einde van de weg naar goedkeuring in zicht
De CMA had eerder deze fusie geblokkeerd vanwege bezorgdheid over mogelijke concurrentieverstoring. Het was de laatste grote juridische hindernis voor deze gigantische videogame-deal.
Hoewel de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) pogingen om de transactie te stoppen heeft verloren in de rechtbank, overweegt de FTC nog steeds in beroep te gaan tegen de laatste beslissing.
Gareth Sutcliffe, gamesanalist bij Enders Analysis, benadrukt de betekenis van deze ontwikkeling:
Met cloudgaming als een klein segment van de algehele industrie, vertegenwoordigt de voorlopige goedkeuring een grote compromis voor beide partijen, waarbij de belangrijkste onderdelen van de deal nog steeds intact zijn.
De CMA heeft een nieuwe raadpleging gestart, die loopt tot 6 oktober, en dit opent de weg voor definitieve goedkeuring vóór de verlengde deadline van 18 oktober voor het afronden van de deal.
Opvallende late herstructurering
Een opvallend aspect van het herziene voorstel was de overeenkomst om de cloudstreamingrechten van Activision te verkopen aan Ubisoft. Dit betekent dat Microsoft niet exclusief de games van Activision, waaronder ‘World of Warcraft’ en ‘Diablo’, op zijn eigen cloudstreamingdienst Xbox Cloud Gaming zal kunnen aanbieden.
Sarah Cardell, CEO van de CMA, benadrukte dat Microsoft pas na het oorspronkelijke verbod met deze herstructurering kwam:
De late herstructurering illustreert de kosten, onzekerheid en vertraging die partijen kunnen ondervinden als een geloofwaardige en effectieve remedieoptie bestaat maar niet op het juiste moment op tafel wordt gelegd.
Hoewel de CMA nog “beperkte resterende zorgen” heeft, gelooft ze dat Microsoft passende maatregelen heeft genomen om deze zorgen aan te pakken.
Brad Smith, de president van Microsoft, reageerde positief op deze ontwikkeling:
We zijn bemoedigd door deze positieve ontwikkeling in het beoordelingsproces van de CMA. We blijven werken aan goedkeuring om vóór de deadline van 18 oktober te sluiten.
Bron: Financial Times
Foto: iStock