Zowel de olie-industrie alsook de industrie van cryptovaluta ‘bitcoin’ gaan gebukt onder hetzelfde fenomeen: ‘een te lage waardering’, waardoor de kostprijs ten opzichte van de opbrengsten ervan hard onderuit zijn gegaan en nu zelfs nog nauwelijks rendabel zijn. De markt bepaald de prijs, en daar ligt verder het probleem niet. Voor één enkele bitcoin betaal je op het moment ongeveer €208 waarbij de prijs van een bitcoin al voor maanden stabiel rond dit prijsniveau beweegt. De bitcoin begint zich in dit opzicht steeds meer als een valuta te gedragen. Op dit vlak zijn de ontwikkelingen voor bitcoin dus erg positief. Maar er is een knelpunt. Een knelpunt dat zich op termijn kan vertalen in een duurdere prijs voor bitcoin. We hebben het over ontwikkelingen in de mining industrie. De eerste bitcoins konden eenvoudig ‘ge-mined’ worden met een laptop of pc met een krachtige videokaart. Naarmate meer mensen bitcoins zijn gaan minen, voerde blockchain zijn moeilijkheidsgraad steeds meer op om te voorkomen dat er teveel bitcoins in het systeem terecht zouden komen. Het minen op videokaarten werd niet meer rendabel en overal kwamen er bedrijven die krachtige specifieke hardware op de markt brachten waarmee bitcoins minen weer rendabel werd. Ook deze hardware voldoet allang niet meer en nu zijn het de ´grote jongens´ die miljoenen dollars in hardware investeren om nog bitcoins te zoeken, waaronder een project van Max Keiser dat onder de naam ´Bitcoin Capital´ door het leven gaat. Onlangs heeft dit fonds $1,6 miljoen opgehaald via crowdfunding. Daarbij krijgen honderden gekwalificeerde investeerders 50 procent aandeel in deze onderneming en ontvangen dagelijks een dividend uitgekeerd in bitcoins. Maar er zijn grotere spelers zoals KnCMiner dat onlangs in februari nog $15 miljoen heeft opgehaald voor uitbreiding. Andere joekels in de markt zijn genoodzaakt hun onderneming pauzeren of zelfs staken omdat ze de ontwikkelingen simpelweg niet kunnen bijhouden. Voor veel mining-bedrijven wordt de situatie steeds nijpender en kunnen enkel overleven als de prijs van de bitcoin gaat stijgen. In dit opzicht vertoont deze markt veel gelijkenissen met de olie-industrie, en wachten veel bedrijven op een hogere olieprijs. Er is echter één groot verschil: Een afname in bitcoin-mining-bedrijven staat niet gelijk aan minder bitcoins waardoor de prijs van bitcoins explosief zal stijgen. Blockchain bepaald hoeveel bitcoins er in omloop komen, ongeacht de hoeveelheid rekenkracht die er door mining-bedrijven tegenaan gegooid wordt. Dit zorgt voor steeds meer stabiliteit op de bitcoin markt van vraag en aanbod. Voor de allerlaatste technologische trends willen wij u verwijzen naar ons Technologie Rapport.