Duitsland was tot dusver de sterke man van Europa, maar ook bij onze oosterburen dreigt de economie te verzwakken. Wanneer de Duitsers het laten afweten, blijft dit uiteraard niet zonder gevolgen voor de rest van Europa. Met name in Oost-Europa wordt de adem ingehouden. Een Duitse groeivertraging zal onvermijdelijk tot gevolg hebben dat de groei in een aantal Oost-Europese landen zo goed als zal stilvallen. Dat is met name het geval met Polen, Tsjechië, Hongarije, Slovakije en Slovenië. Voor elk van deze landen is Duitsland de belangrijkste handelspartner. Vooral exportgerichte economieën zijn kwetsbaar Volgens Katarzyna Rzentarzewska, analiste bij Erste Bank, zijn vooral de exportgerichte landen kwetsbaar. Een kwart van de Poolse export en zelfs 30% van de Tsjechische export vindt zijn weg richting Duitsland. Meer alle vermelde landen exporteren veel naar Duitsland. In Tsjechië en Slovakije bedroegen volgens de cijfers verstrekt door de OESO de export-to-gross domestic product (GDP) ratio’s respectievelijk 79,3 % en 80,9 % in 2011, wat ver ligt boven het gemiddelde van 40,5 % in de Europese Unie. Het lijkt onvermijdelijk dat deze ratio’s zullen terugvallen.