De Amerikaanse centrale bank staat ook dit jaar voor een uitdaging. Het plan is om vier renteverhogingen door te voeren, telkens een verhoging van 0,25 procent. Maar dat gaat niet zonder gevaar. James Bullard, president van de Federal Reserve in St. Louis, waarschuwt dat teveel renteverhogingen nefast kunnen zijn voor de Amerikaanse economie.
De eerste ‘rate hike’ zit er waarschijnlijk deze maand al aan te komen. Dat vermoeden ze op Wall Street alleszins. Het zou dan de eerste renteverhoging zijn in een realistische reeks van drie. Want een scenario van vier renteverhogingen dit jaar zou enkel mogelijk zijn in een perfect economisch klimaat.
Volgens Bullard is een totale renteverhoging van 1 procent dit jaar mogelijk, maar enkel als de macro-economisch data ons elk kwartaal verrassen. Hij denkt niet dat dit realistisch is en dat de Federal Reserve niet proactief moet handelen maar eerder reactief. Eerst afwachten wat de economie doet en dan pas de nodige stappen ondernemen. De Amerikaanse economie staat stevig in zijn schoenen maar de inflatie laat op dit moment te wensen over.
Inflatie
Een stabiele inflatie van 2 procent is haalbaar maar het kost veel moeite. Ondanks alle inspanningen lukt het maar niet om dit cijfer in het gareel te houden. Bullard verwacht dan ook niet dat hier snel verandering in zal komen. Daar schuilt nu net het gevaar mocht de Fed overhaast beslissen.
Als de inflatie terugzakt en de Fed beslist toch om de rentes te blijven verhogen, dan zal dit naar alle waarschijnlijkheid de groei van de Amerikaanse economie doen vertragen. Enkel als de inflatie stabiel blijft rond het doel van 2 procent, is een proactief rentebeleid gerechtvaardigd. Op voorwaarde natuurlijk dat de Amerikaanse economie het even goed blijft doen en niet in elkaar krimpt.
De Federal Reserve mag zich niet laten misleiden door de meest recente gegevens. Die tonen een oververhitting van de economie en een kleine ‘overshoot’ van het inflatiecijfer. Beleggers en investeerder vrezen dat de centrale bank opeens agressiever uit de hoek zal komen. De reactie op de financiële markten was duidelijk toen de meeste indexen in een correctie tuimelden vorige maand.
Bronnen: CNBC
Foto: Wikimedia
