De prijs van ethanol staat op zijn hoogste punt sinds de zomer van 2006. Een opstoot van bijna 8% vorige vrijdag deed de futureprijs voor levering binnen de maand oplopen tot 3,25 dollar per gallon. Maandag kwam daar nog eens 0,20 dollar bij. Verschillende Amerikaanse staten verplichten sinds 2007 om de traditionele motorbrandstoffen aan te mengen met biologische oliën zoals ethanol. Merkwaardig genoeg had de maatregel op dat moment geen positief effect op de prijs van ethanol. Van bijna 3,50 dollar per gallon midden 2006, ging het naar 1,51 dollar eind 2007. Dit niveau zou ook de jaren daarna een bodem onder de prijs leggen. Het bleek echter onvoldoende voor een aantal producenten die (zo goed als) over de kop gingen. De spotprijs ligt nog een stuk hoger. Voor onmiddellijke levering wordt ruim 4 dollar per gallon betaald. Dit heeft voor een groot stuk met logistieke aspecten te maken. Het treinverkeer dat graan naar de raffinaderij aanvoert, kende problemen door het strenge winterweer, net als de afvoer per vrachtwagen van de gebruiksklare ethanol.
China wakkert prijs van ethanol aan
De vraag naar ethanol zit al enkele maanden in de lift. Het prijsverschil met benzine is dan ook helemaal weggewerkt. Tegelijk staan de voorraden ethanol op een zeer laag niveau, zelfs 10% lager dan een jaar geleden toen de vraag kleiner was. Nu heel wat raffinaderijen een sluiting voor jaarlijks onderhoud tegemoet gaan, kan dit nog een tijdje voor hoge prijzen zorgen. Het blenden van ethanol in gewone brandstof voor de Amerikaanse tankstations is echter niet meer de enige afzetmarkt voor de ethanol die op het Amerikaanse continent geproduceerd wordt. Ook vanuit China komt dezelfde vraag naar schonere brandstoffen die de luchtkwaliteit kunnen verbeteren. Aangezien graan in China ingevoerd moet worden, is het ter plaatse aanmaken van ethanol zo goed als uitgesloten. Import van ethanol vanuit (Zuid-)Amerika is dus het enige alternatief. Hoe moet u hier als belegger mee omgaan? Het Grondstoffen Rapport van Slim Beleggen wijst u de weg.
