De olieprijzen die we dagelijks op onze beeldschermen zien, staan op niveaus die we jarenlang niet gezien hebben. Maar het kan nog erger: wanneer we de prijzen corrigeren voor inflatie, dan zijn ze nóg een stuk lager. Zowel brent-olie als WTI-crude noteert momenteel rond de 29 dollar per vat. Maar Aziatische afnemers betalen voor een vat Saoedische olie vandaag de dag nog maar 26 dollar. Indien men dat bedrag corrigeert voor inflatie, dan is een dergelijk lage prijs is niet meer voorgekomen sinds 2002, zo blijkt uit onderstaande grafiek. Sterker nog, het prijsniveau van voor de millenniumwisseling nadert met rasse schreden. 

Volgens de voorzitter van het Institute for New Economic Thinking, Adair Turner, geeft deze trend een duidelijk signaal dat de krediethausse in China voorbij is. “Minder infrastructuurinvesteringen in China, de grootste energieverbruiker in de wereld, leiden tot een enorm deflationaire kracht over de hele wereld, en dat zien we terug in de dalende olieprijs.”

Drastische vermindering inkomsten

Deze ontwikkeling zal niet zonder gevolgen blijven, aldus Turner. Het komende jaar zullen we een drastische afname zien bij de inkomsten van oliebedrijven en andere commodity-producenten. Een andere grafiek laat zien dat de olieprijs voor een vat Saoedische olie nog veel lager is, indien omgezet naar het dollarniveau van 1998. In dat geval zouden afnemers nog maar het luttele bedrag van 17 dollar per vat betalen.

Men zou denken dat de historisch lage olieprijs op een bepaald moment gunstig doorwerkt in de portemonnee van de consument. Maar veel mensen vragen zich af waarom dat niet zo is. De benzineprijzen bij pompstations zijn lang niet zo fors gedaald als de olieprijzen op de terminals van oliehandelaren.

Paul Horsnell, commodities expert bij Standard Chartered in London, heeft hiervoor een mogelijke verklaring. Hij stelt tegenover Bloomberg dat verhoogde belastingen alsmede een afname van subsidies het voordeel voor de consument verminderen. De consument merkt dus relatief weinig van de huidige lage olieprijzen.

“Desalniettemin laten de voor inflatie gecorrigeerde olieprijzen zien dat we in historische tijden leven,” aldus Horsnell.

Volg het nieuws van de financiële markten op de voet via de Facebookpagina van Slim Beleggen.