De grondstoffenmarkt bevindt zich momenteel in een diepe bearmarkt, maar zoals altijd zijn er uitzonderingen die de regel bevestigen. Zo is daar lithium, een metaal dat steeds meer aandacht krijgt dankzij innovatieve toepassingen in de transportsector. Lithiumprijzen zijn dit jaar spectaculair gestegen, dankzij de stijgende vraag vanuit de batterij-sector en de automotive industrie. Zo is de prijs in de eerste tien maanden van dit jaar gestegen van 4.900 dollar per ton naar 5.900 dollar per ton. Maar dat is nog niks. De laatste twee maanden bevinden de stijgingen zich in sneltreinvaart. Dit komt omdat de productie in China minder is dan verwacht, en er daardoor een groot tekort in de markt is ontstaan.

Prijsstijging zal voorlopig niet stoppen

UBS analist Matthew Schembri voorspelt dat de prijs in de komende zes maanden nog verder zal stijgen. “Chinese leveranciers geven prioriteit aan bestaande klanten die termijncontracten hebben afgesloten. Dit leidt tot een extreem competitieve afzetmarkt voor het materiaal dat overblijft.” Maar hoelang zal deze situatie voortduren? “Wij denken dat de spotprijs in het eerste en tweede kwartaal van 2016 nog veel hoger kan, voordat producenten in staat zullen zijn om weer meer aanbod te leveren,” zo stelt Schembri in een note aan beleggers.

Rio Tinto heeft interesse in lithium

Geen van de grote mijnbouwconcerns verkoopt momenteel lithium, maar grondstoffengigant Rio Tinto heeft laten weten in de toekomst de lithium-industrie te willen betreden. Dit zou moeten gebeuren middels de ontwikkeling van een lithium-borax project in Servië. “Lithium carbonate is nieuw terrein voor ons, maar de wereld heeft veel meer lithium nodig in de komende jaren. Verwacht echter niet dat ons project in Servië binnen twee jaar lithium zal produceren,” zo zegt Rio’s Diamonds & Minerals topman Alan Davies. “Hopelijk kunnen we in de toekomst een strategisch partnerschap vormen met een autofabrikant of een batterijproducent. We zijn in ieder geval gereed om zaken te doen.”

<<< Beleggen in de technologie van de toekomst doet u HIER >>>