De commodity bearmarkt leidt niet alleen tot drastische ingrepen in de olie- en gasindustrie. Ook de grote mijnbouwconcerns moeten eraan geloven. Deze week is het de beurt aan Rio Tinto om forse maatregelen aan te kondigen. De grondstoffengigant schrapt het progressief dividendbeleid en snijdt voor maar liefst 3 miljard in de kosten. Het op één na grootste mijnbouwconcern ter wereld meldde tijdens de presentatie van de jaarcijfers een winstdaling van maar liefst 51 procent. Hoog tijd dus voor nieuwe maatregelen. Eerder dit jaar kondigde topman Sam Wals al aan dat Rio alle salarissen dit jaar zou bevriezen. Mijnbouwbedrijven staan onder grote druk van aandeelhouders en krediettoezichthouders om de cashpositie op de balans aan te sterken, nu er voorlopig geen einde komt aan de lage commodity-prijzen. Standard & Poor’s verlaagde eerder dit jaar al de kredietscore van BHP Billiton, en waarschuwde Rio dat de A- score kan worden verlaagd indien het bedrijf geen actie onderneemt.
Rio verlaagt dividend
Die waarschuwing blijkt niet aan aan dovemansoren gericht. Rio’s dividend voor 2016 zal worden verlaagd tot een minimum van 1,10 dollar per aandeel. Vorig jaar bedroeg het dividend nog 2,15 dollar.
De verandering in het dividendbeleid in combinatie met de extra kostenbesparingen van maar liefst 3 miljard dollar vormen een gezonde basis om de huidige creditscores te behouden, zo denkt Evan Lucas, grondstoffenstrateeg bij IG.
“Rio bevindt zich in een solide positie. Het draait nu enkel om overleven, en Rio staat er beter voor dan de meeste anderen in de mijnbouwindustrie.”
Topman erkent malaise
De topman van Rio, Sam Walsh, laat er geen twijfel over bestaan dat zijn bedrijf serieus rekening houdt met langdurig lage commodity-pijzen:
“Het speelveld is dramatisch veranderd,” zo zei Walsh tegen analisten tijdens een toelichting op de jaarcijfers. “Het is enorm volatiel. We hebben een enorme terugval gezien in de markt. We tonen daarom nu leiderschap door proactief maatregelen te nemen om zo een sterk fundament neer te zetten voor de toekomst.”
<< Bescherm u tegen de volgende crash van de aandelenmarkt >>