De voorbije weken vond een kleine revolutie plaats in de bitcoinwereld. Ontevreden softwareontwikkelaars, die willen dat de opmars van de virtuele munt sneller gaat, hebben een nieuwe versie van de kernsoftware gecreëerd. De bitcoingemeenschap is in tweeën gesplitst en het consensusmodel staat op de helling. Wat nu?
Versnelling
De bitcoinprijs staat onder lichte druk en verloor sinds midden augustus al zo’n 10 %. De bitcoingemeenschap maakt zich zorgen omdat het consensusmodel dat sinds de oprichting van de munt heerst, barsten vertoont. Twee softwareontwikkelaars vinden immers dat de ontwikkeling van de munt sneller moet gaan en hebben een nieuwe versie van de originele software gelanceerd, de Bitcoin XT. Deze laatste biedt de mogelijkheid om de capaciteit van het aantal bitcointransacties, de zogenaamde blocksize, te vergroten. Vandaag bedraagt deze blocksize 7 transacties per seconde (goed voor 1MB) en dat is volgens het tweetal en andere gebruikers die hen steunen te weinig om de groei van de virtuele munt te kunnen dragen. De makers van de originele software, de Bitcoin Core en hun aanhangers vinden dan weer dat alles bij het oude moet blijven. Ze zijn van mening dat de nieuwe software veel meer macht bij grotere spelers zal leggen waardoor het beheer meer zal worden gecentraliseerd en het hele open source-gegeven in gevaar komt.
Overname?
Het is koffiedik kijken waar deze tweespalt de bitcoin gaat brengen. De doorbraak van Bitcoin XT wordt evenwel geen sinecure want tegen januari 2016 moet de nieuwe software 75 % van de markt in handen hebben. Als ze daarin slaagt dan zijn de twee bitcoinversies niet meer compatibel (wat vandaag wel het geval is) en krijgt men twee versies van de bitcoin.Iets waar niemand zit op te wachten. Op de website Xtnodes.com kan men de evolutie tussen de twee systemen volgen. Vandaag gebeurt ongeveer 10 % van de bitcointransacties onder Bitcoin XT. Er is dus nog heel wat werk aan de winkel, zeker als men weet dat de Chinezen niet happig zijn om voor de nieuwe versie te kiezen. Hoewel men nooit kan uitsluiten dat er een tweedeling komt, is de kans groot dat er vooralsnog een consensus kan worden gevonden waarbij de blocksize effectief wordt vergroot maar minder dan de makers van Bitcoin XT hebben voorgesteld. Zo is iedereen tevreden en kan de bitcoin zijn opmars ongestoord verder zetten.