Regelmatig horen we de vergelijking: de huidige situatie gelijkt sterk op die tijdens de periode voorafgaand aan de val van Lehman Brothers. Ook toen stonden de banken onder druk, onder andere vanwege het feit dat al in maart 2008 Bear Stearns slechts op het nippertje kon worden gered. In hoeverre mag de gelijkenis tussen toen en nu au serieux genomen worden? Blijkbaar heel ver, want het was niemand minder dan Robert Zoellick, president van de Wereldbank, die in de Financial Times bovenstaande boodschap kwam uitdragen. Zoellick heeft er geen goed oog in. Vervang mortgages door sovereign debt De crisis van 2008 werd veroorzaakt door de grote hoeveelheid woonkredieten van ondermaatse kwaliteit die in het systeem geslopen waren. Vervang mortgages anno 2012 door sovereign debt en je hebt volgens Zoellick al een aardig beeld van wat er aan het mislopen is. Vier jaar geleden konden de woonkredieten niet terugbetaald worden, ditmaal dreigt het schoentje te gaan wringen bij de overheidsschulden. We zien niettemin toch één belangrijk verschil tussen toen en nu: in 2008 was niemand op de hoede voor wat ging komen, nu wordt er bij wijze van spreken alle vijf minuten alarm geslagen.