In Zweden loopt een experiment met het personeel van een bejaardentehuis waarbij werknemers maar 6 uur per dag moeten werken maar wel betaald worden voor 8 werkuren. Het resultaat is dat de productiviteit verhoogt en dat er op 8 uur meer gepresteerd wordt dan op 8 uur. Is dit de toekomst van de arbeidsmarkt? Een jaar lang werden data bewaard waarbij een bepaalde groep verpleegsters in het bejaardentehuis 6 uur per dag moesten werken en een controlegroep 8 uur per dag. Beide groepen verdienden evenveel. De verpleegsters die 6 uur per dag werkten, waren slechts in de helft van de tijd ziek en namen 2,8 keer minder verlof over een periode van 2 weken. De groep verpleegsters die 6 uur per dag werkten, zijn dus meer op het werk en ze zijn gezonder. Zo krijgen ze meer gedaan dan wanneer ze 8 uur per dagen zouden werken, productiviteit en kwaliteit stijgt. 20% geeft toe gelukkiger te zijn en heeft meer energie op en buiten het werk. Dit is nog maar een klein experiment, hoewel uitgevoerd door de Zweedse overheid. Maar ook bij Toyota in Göteborg experimenteert men met een kortere arbeidstijd. En er zijn nog plaatsen in Europa waar het idee verder rijpt. Werkgevers blijven sceptisch omdat ze vrezen dat de productiviteit juist gaat dalen door de lagere arbeidsduur, maar nieuwe experimenten tonen dit niet aan. Een onderzoek uit 2014 van Stanford University toonde een niet-lineair verband aan tussen arbeidsduur en opbrengst, hoe langer men werkt hoe lager de opbrengst waarbij de resultaten echt naar beneden gaan bij een 50-uren week. Anderzijds dient men extra werknemers aan te nemen om de minderuren op te vangen. Afhankelijk van de job kosten extra werknemers meer dan dat het bedrijf bespaart door minder ziekte- en vakantiedagen. Het is dus zeker nog geen gelopen race, maar 6 uur werken per dag er 8 uur betaald worden, kan wel eens de toekomst worden.