Er gaat veel geld om in het voetbal, het is een van de meest populaire sporten ter wereld. De Goden van het groene gras worden dan ook rijkelijk beloond. France Football magazine maakte een overzicht van de best betaalde voetballers ter wereld. In het overzicht valt direct op dat Europa nog steeds de hemel op aarde is voor wie aardig tegen een balletje kan trappen. Niet alleen komen de rijkste clubs ter wereld uit Europa, de top 9 verdieners spelen allemaal in Europa en iets meer dan de helft zijn Europeanen. Let wel op, er zijn geen spelers uit de Engelse Premier League opgenomen omdat die niet meegedaan hebben met het onderzoek. Volgens France Football magazine zou anders Manchester United speler Wayne Rooney waarschijnlijk op de 9e plaats gestaan hebben.
# 9. Andrés Iniesta (FC Barcelona, 31 jaar)
Andrés Iniesta is de kapitein van FC Barcelona en de draaischijf van de Spaanse nationale ploeg. Jaarsalaris: €15 miljoen Prestatiebonus: €2 miljoen Ander inkomen: €4,5 miljoen
# 8. Thomas Muller (Bayern München, 26 jaar)
Muller effende het pad voor der Mannschaft naar de wereldtitel in 2014, onlangs verlengde hij zijn (vet) contract tot 2021. Jaarsalaris: €16 miljoen Prestatiebonus: €0,6 miljoen Ander inkomen: €7 miljoen
# 7. Gareth Bale (Real Madrid, 26 jaar)
Bale is een fenomeen die voor een recordbedrag van €100 miljoen van Tottenham naar Real Madrid verhuisde. Door Bale plaatste Wales zich sinds tientallen jaren nog eens voor een groot tornooi. Jaarsalaris: €14 miljoen Prestatiebonus: €0,5 miljoen Ander inkomen: €10 miljoen
# 6. Angel Di Maria (PSG, 28 jaar)
Di Maria volgde het grote geld naar de Franse hoofdstad en is een van de 2 Argentijnen in de lijst. Jaarsalaris: €24 miljoen Prestatiebonus: €0,8 miljoen Ander inkomen: €1,2 miljoen
# 5. Thiago Silva (PSG, 31 jaar)
Thiago Silva is de Braziliaanse kapitein van PSG en de best betaalde verdediger ter wereld. Een leuke deal met Nissan brengt nog wat extra geld in het schuifje. Jaarsalaris: €23 miljoen Prestatiebonus: €1 miljoen Ander inkomen: €2,5 miljoen
# 4. Zlatan Ibrahimovic (PSG, 34 jaar)
Zlatan is een frivool voetbalwonder. Waar Ibrahimovic komt, wordt er gewonnen. Maar vooral zijn bankrekening is de grootste winnaar, onder andere door zijn sponsordeal met Nike. Jaarsalaris: €20 miljoen Prestatiebonus: €2,5 miljoen Ander inkomen: €6 miljoen
# 3. JR Neymar (FC Barcelona, 24 jaar)
Neymar is een Braziliaans wonderkind en de jongste speler in de top 9. Jaarsalaris: €20 miljoen Prestatiebonus: €2,5 miljoen Ander inkomen: €21 miljoen
# 2. Christiano Ronaldo (Real Madrid, 31 jaar)
Christiano Ronaldo is een topper op en naast het veld. Hij heeft lucratieve sponsordeals met Nike, Armani en Kentucky Fried Chicken. Maar ook zijn salaris bij Real Madrid kan tellen. Jaarsalaris: €32 miljoen Prestatiebonus: €0,4 miljoen Ander inkomen: €35 miljoen
# 1. Lionel Messi (FC Barcelona, 28 jaar)
Lionel Messi is niet alleen de beste voetballer, hij heeft ook nog eens het hoogste jaarsalaris. Bovenop een Koninklijk contract heeft hij ook nog sponsordeals met Adidas en EA Games. Jaarsalaris: €36 miljoen Prestatiebonus: €3 miljoen Ander inkomen: €35 miljoen