De overname van LinkedIn door Microsoft zou een overnamegolf in de techsector in een stroomversnelling kunnen doen komen, schrijft de Financial Times, zeker nu verschillende bedrijven nog steeds niet zijn bekomen van de koersinzinking van eerder dit jaar en in de ogen van potentiële overnemers laag staan. Ondanks de zwakke start van 2016, de zware beursdaling was daar niet vreemd aan, is de fusie- en overnameactiviteit goed op weg om op zijn minst even goed te doen als het record van 2015, zoals u hieronder kunt zien. Dit jaar zijn volgens Thomson Reuters al voor $209 miljard transacties aangekondigd. Zo viel er dit jaar reeds de aankoop van de producent van halfgeleiders Ingram Micro door Tianjin Tianhai voor $ 6 miljard, de verkoop van beveiliger Blue Coat aan Symantec voor $4,65 miljard en de fusie ter waarde van $13 miljard van dataproviders IHS en Markit te noteren.
Techsector: veel cash beschikbaar
De grootste spelers in de techindustrie, die over heel wat cash beschikken, zijn bereid hun portefeuilles open te trekken om activa te kopen die recent flink zijn teruggevallen. Bedrijven zoals Microsoft, Apple en Google die voorheen weigerachtig stonden tegenover grote overnames, willen hun geld laten rollen want cash brengt toch niets meer op. Zo gaf Tim Cook, CEO van Apple, bij de presentatie van de laatste kwartaalcijfers aan dat er overnameplannen zijn en “dat de grootste overname in het bestaan van de groep tot de mogelijkheden behoort.” “In december en januari kregen heel wat technologiebedrijven een flinke aderlating te verwerken op de beurs maar het duurde een hele tijd vooraleer kopers en verkopers elkaar in de ogen konden kijken,” geeft Jack MacDonald, co-head van wereldwijde M&A bij Bank of America Merrill Lynch aan. “Eenmaal de fusie- en overnametrend is gestart, kan het snel gaan want kopers hebben snel schrik dat de beste activa zal worden gekocht door hun rivalen“. Ook de financiële voorwaarden zien er vandaag goed uit zodat financiering geen probleem vormt en de deals groter worden in omvang.
Twee trends
De overname van LinkedIn door Microsoft geeft twee overnametrends aan die voor meer activiteit kunnen zorgen. De ene is de schaarste van internetbedrijven die een breed publiek aanspreken en bijna het synoniem zijn geworden van één bepaalde onlineactiviteit. Vooral internetbedrijven die met groeipijnen kampen en hun koers hebben zien terugvallen, staan in de kijker. Het mag dan ook niet verbazen dat de aandacht al snel uitging naar Twitter dat ook deze kenmerken heeft. De andere trend is de groeiende appetijt van overnemers voor softwarebedrijven met een stabiele cashflow en een stevige verankering op de onlinemarkt. Bedrijven zijn vooral op zoek om hun competitieve positie te versterken en bestaande platforms met nieuwe applicaties uit te breiden.