Is Tesla Motors een wissel op de toekomst, zoals veel analisten op Wall Street willen laten geloven? Vergeet het maar. Een vernietigend rapport noemt het bedrijf van Elon Musk een ordinair fraudesysteem. Tesla Motors is volgens velen niets minder dan de toekomst van de automobielindustrie:  elektrische wagens die niet vervuilen en er ook nog eens fantastisch uit zien – wat wil een mens nog meer? Doe daar nog eens het charisma van CEO Elon Musk bovenop en je hebt een stevige hype. Maar een ronduit vernietigend rapport van Devonshire Research doorprikt die hype. De financiering van Tesla wordt er in vergeleken met ponzifraude of een piramidesysteem, waarin artificieel veel geld binnen gepompt wordt door steeds meer nieuwe beleggers aan te trekken. Fraude is misschien een groot woord, maar bij het financieel beleid van Tesla zijn héél veel vraagtekens te plaatsen, dat staat vast. De wagens van Tesla mogen dan al geen CO2 de lucht in pompen, het bedrijf verbrandt aan een enorme snelheid grote hoeveelheden geld. In het laatste kwartaal verloor het bedrijf 19.000 dollar aan elke wagen die het verkocht. In het eerste kwartaal verslond het bedrijf van Musk bijna 250 miljoen euro aan operationele kosten, bijna twee keer zoveel als een jaar geleden. Het beloofde om volgend jaar 200.000 en het jaar daarna 500.000 wagens te produceren. De werkelijkheid is dat het in het volgende kwartaal 17.000 wagens zal op de markt brengen.

Ik zou dit bedrijf niet aanraken met een drie meter lange stok

  Om het gat in zijn financiën te dichten, heeft Tesla 1,4 miljard dollar in aandelen verkocht. Bovendien, zo wijst Devonshire Research er op, geniet Tesla van royale subsidies, die het voorbestaan van het bedrijf in gevaar kunnen brengen als die droog gelegd worden. Toch staan de grote banken in Wall Street nog achter Elon Musk en Tesla. In mei publiceerde Goldman Sachs nog een studie waarin het Elon Musk vergeleek met Steve Jobs en Henry Ford. Het aandeel van Tesla is zelfs nog ondergewaardeerd, zegt de grootbank. Maar op die visie komt steeds meer kritiek. Zoals één Amerikaanse analist het zegt: “Ik zou dit bedrijf niet aanraken met een drie meter lange stok.”