Lang voordat de CEO van SpaceX en Tesla een netto waarde van 11,9 miljard dollar bereikte, en ook lang voordat hij op zijn 28ste miljonair werd door zijn eerste bedrijf, Zip2, te verkopen, leefde Elon Musk van een dollar per dag. Hij dwong zichzelf om voornamelijk te leven van hotdogs en sinaasappels, maar dit had niets te maken met armoede of een of andere actie voor het goede doel. Het was puur een experiment om te zien of hij had wat nodig was om een leven te leiden als ondernemer, zo zegt hij zelf in Tysons’s StarTalk Radio podcast. Wanneer ze bespreken hoe de studententijd van Musk eruit zag, vertelt Musk dat hij als eerste- en tweedejaars aan de Queen’s University gefascineerd was door de manier waarop hij kon helpen met het vormen van de toekomst van de mensheid door middel van internet, energie-efficiëntie en het verkennen van de ruimte.
CEO test zichzelf
Toch was Musk net als de meesten van zijn leeftijd ook bezig met na te denken over het vinden van een baan na zijn studie. Zijn plan was altijd om naar de Verenigde Staten te gaan en daar een eigen technologiebedrijf op te starten. ‘Het is Amerika best makkelijk om je te redden. Mijn levensstandaard was dan ook erg laag. Ik ging ervan uit dat ik in een goedkoop appartement terecht zou komen met mijn computer. Ik ging er daarnaast vanuit dat ik goed terecht zou komen en niet zou verhongeren.’ In dat kader besloot de Tesla-CEO om te kijken of hij zou kunnen rondkomen van een voedselbudget van 30 dollar per maand. Hij kocht daarvan met name hotdogs en sinaasappels en wisselde af en toe af met pasta en blikjes tomatensaus. En hij kwam qua eten rond van 30 dollar. ‘Toen had ik zoiets van, als ik kan lever voor een dollar per dag – in ieder geval wat voedsel betreft – dan zal het allemaal wel goed komen met me, het is namelijk behoorlijk makkelijk om 30 dollar per maand te verdienen’, vertelt Musk. Dat gaf hem naar eigen zeggen de zekerheid dat hij geen comfortabel salaris nodig heeft om te overleven, waardoor hij voor zichzelf de vrijheid zag om zijn behoorlijk hoge doelen na te streven. In de toekomst van DIT BEDRIJF hebben wij veel vertrouwen
