In grote delen van de ontwikkelde wereld stijgen de prijzen onrustwekkend snel. De inflatie in landen die lid zijn van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling is in april opgelopen tot het hoogste percentage sinds 2008.
Door de stijging van de energieprijzen is de gemiddelde inflatie op jaarbasis in de OESO-landen in april gestegen tot 3,3% tegen 2,4% in maart. Dit is het hoogste percentage sinds oktober 2008, toen de wereldwijde financiële crisis de wereldeconomie een enorme schok toebracht.
Maar zelfs als de volatiele voedsel- en energieprijzen buiten beschouwing worden gelaten, stijgen de prijzen overal ter wereld. Wanneer deze producten niet in de berekeningen worden meegenomen, is de inflatie nog steeds gestegen van 1,8% in maart tot 2,4% in april.
Onduidelijkheid
De plotselinge opkomst van inflatie, nu de economieën weer op gang komen na de Covid-19 pandemie, is een grote uitdaging voor beleidsmakers over de hele wereld. Stijgende prijzen zijn slecht nieuws voor iedereen met een vast inkomen en centrale bankiers kunnen in de verleiding komen om de inflatie te bestijgen door de rente te verhogen of de stimuleringsprogramma’s af te bouwen.
Economen zijn het erover eens dat er een opwaartse druk op de prijzen. Er is echter geen consensus over de vraag of de stijgende inflatie een tijdelijk verschijnsel is dat zal wegebben naarmate de economieën en consumenten zich aanpassen aan het leven na de pandemie, dan wel of de prijsstijgingen het begin zijn van een aanhoudende trend met grote gevolgen voor bedrijven en werknemers.
De komende maanden kunnen van cruciaal belang blijken. Een punt van zorg is dat de inflatieverwachtingen, zowel bij bedrijven als bij consumenten, in de Verenigde Staten sterk aan het stijgen zijn. Na decennia van gedempte inflatie verwachten mensen niet langer dat de prijzen onder controle zullen blijven.
Dergelijke gedragsveranderingen kunnen uitmonden in een vicieuze cirkel waarbij bedrijven meer goederen in voorraad nemen en consumenten producten kopen voordat ze deze werkelijk nodig hebben. Dit zou de inflatoire druk alleen maar versterken.
Bron: CNN
Foto: iStock