Voor het eerst in de geschiedenis ontstaat er een gevecht om de ruimte tussen privéondernemingen. Twee Amerikaanse bedrijven Blue Origin en SpaceX effenen het pad naar een nieuw tijdperk voor de ruimtevaart. Toch is er een groot verschil tussen beide bedrijven.

Blue Origin werd opgericht door Jeff Bezos, CEO van Amazon, in 2000. Deze week voerde het bedrijf een succesvolle lancering en landing uit met het ruimtevoertuig New Shepard. SpaceX van Elon Musk feliciteerde Blue Origin al:

“Wij feliciteren Blue Origin met de progressie die ze maken op het gebied van verticale lancering en landing van hun ruimtevoertuig.”

De New Shepard is ontworpen om zes mensen 10 minuten lang in de ruimte te brengen waar ze het gevoel van gewichtsloosheid kunnen ervaren. Daarna keert het ruimtevoertuig terug naar de aarde. Blue Origin is dus actief in de commerciële ruimtevaart. De Dragon 2 van SpaceX daarentegen wordt ontworpen om zeven astronauten naar het internationale ruimtestation ISS te brengen tegen eind 2017. SpaceX verdient dus geld via contracten met de NASA of via de lancering van satellieten voor privébedrijven.

Jeff Bezos en Elon Musk hebben een ander doel

Nog een groot verschil is de aandrijving tussen beide ruimtevoertuigen. De New Shepard van Blue Origin heeft een enkelvoudige raket terwijl de Falcon 9 van SpaceX een dubbelvoudige raket heeft die tot 10 keer krachtiger is. Het ruimtevoertuig van Jeff Bezos kan op zijn manier slechts tot in het begin van de ruimte geraken waardoor het niet in een baan om de aarde kan komen terwijl het ruimtevoertuig van Elon Musk veel verder komt, tot aan het ISS. Het voordeel van de New Shepard is dat het sneller, lichter, minder ingewikkeld en goedkoper is. Het bedrijf van Jeff Bezos zal dus mensen in de ruimte brengen terwijl het bedrijf van Elon Musk astronauten in de ruimte zal brengen.